Una nueva especie y género de roedor semiacuático ha sido identificada en el Santuario Histórico de Machu Picchu. Se trata del Incanomys mayopuma, según revela un estudio publicado en la revista científica Diversity. Este descubrimiento, anunciado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), resalta la importancia de las áreas protegidas en la conservación de la biodiversidad.
La nueva especie fue hallada en la zona de Wiñaywayna, a unos 2,800 metros de altitud. El animal tiene pelaje gris, orejas ocultas en el pelaje y patas traseras adaptadas al medio acuático. Pertenece a la tribu Ichthyomyini, conocida por habitar ambientes fluviales en los Andes. Se considera una rama evolutiva única y exclusiva del Perú.
El nombre Incanomys mayopuma combina referencias culturales y ecológicas: «Incanomys» hace alusión a la civilización inca y al entorno del hallazgo, mientras que «mayopuma» viene del quechua mayu (río) y puma, en referencia a sus hábitos acuáticos y carnívoros.
El estudio fue liderado por investigadores de la Universidad Católica de Santa María y la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa, quienes subrayan que este hallazgo demuestra que aún en destinos turísticos muy visitados como Machu Picchu, es posible descubrir especies desconocidas. Esto refuerza la necesidad de preservar estos ecosistemas.
Otros hallazgos en el Santuario
Este no es el primer descubrimiento en la zona. En 2018, el Sernanp informó sobre la “rata de bambú” (Dactylomis peruanus), y en 2020 se registró nuevamente la presencia de la rata chinchilla arborícola (Cuscomys oblativus), especie que se creía extinta. Estos descubrimientos se realizaron gracias a patrullajes de guardaparques y al uso de cámaras trampa en diferentes sectores del Santuario.
Cada uno de estos hallazgos reafirma que Machu Picchu no solo es un patrimonio cultural de la humanidad, sino también un refugio vital para la biodiversidad única del país.
